Рафа встретил мою маму и спросил: "А Стивен любит деньги?"
"Не думаю, что я понравился Рафе Бенитесу как человек. Не знаю, почему, но сразу после нашего знакомства у меня сложилось именно такое впечатление. Думаю, это началось ещё до нашей первой встречи. Это началось, когда он поговорил с моей мамой.
Рафу назначили главным тренером Ливерпуля летом 2004 года – в тот момент, когда я выступал за сборную на Евро в Португалии. Жерар Улье, несмотря на увольнение и приход Бенитеса на его место, по-прежнему питал тёплые чувства к Ливерпулю и был для меня очень близким человеком.
Улье и моя мама отправились в Португалию, чтобы посмотреть на мою игру в матче против Хорватии. Там они совершенно случайно встретили Бенитеса. Жерар представил Рафу моей маме. Бенитес пожал ей руку и сразу же задал глупейший вопрос: "А Стивен любит деньги?"
Помимо банальных "привет, приятно с вами познакомиться", это были его первые слова, сказанные моей маме. Я тогда подумал: "Бог ты мой, что он несёт?"
Я до сих пор могу поднять трубку телефона и позвонить любому тренеру, с которым работал в клубе или сборной. За исключением Бенитеса. Это досадно, потому что мы вместе достигли наивысшей точки в своих карьерах, победив Милан в финале Лиги чемпионов 2005 года. А теперь мы практически не общаемся.
Рафа всегда лояльно относился к испаноговорящим игрокам, он просто возводил их в ранг своих фаворитов. Он всегда был большим поклонником южноамериканских футболистов, что логично и понятно. И у нас с ним не возникало никаких проблем на этом фоне.
Но на пресс-конференциях или в интервью он называл других футболистов по именам, тогда как я всегда был "Джеррард". Он зачитывал состав команды в раздевалке, используя псевдонимы некоторых игроков, но я неизменно оставался "Джеррардом".
Понятно, что я не стал бы играть лучше, если бы он внезапно начал называть меня "Стиви". Я просто хотел выигрывать каждую игру и знал, что Рафа может помочь нам в достижении положительного результата. Он был лучшим тактиком, с которым я работал в Англии, поэтому меня не сильно беспокоило, как он меня называет.
Если бы сейчас мы где-нибудь случайно с ним пересеклись, между нами не возникло бы никакого недопонимания. Но я всё же верю, что когда-нибудь нам удастся встретиться, поговорить в тёплой дружественной обстановке и вспомнить всё, что мы вместе пережили в Ливерпуле.
У нас были потрясающие профессиональные отношения, и я знаю, что тренерская хладнокровность Рафы помогла мне стать лучше и сильнее. Я всегда старался заработать от него комплимент, но мне было важно, чтобы он ценил меня и понимал, что я нужен ему как игрок. Мы были как огонь и лёд. Внутри меня всегда кипела страсть, а Бенитес был заядлым стратегом.
Одно время он очень сильно перегнул палку в своём стремлении оказать давление на Алекса Фергюсона. В один из дней я закончил тренировку и отправился домой на обед. Включив телевизор и настроив его на клубный канал, я застал начало пресс-конференции с участием Рафы. Он зашёл в пресс-комнату и сел на стул со своей фирменной полуулыбкой на лице.
Казалось, что это будет обычная пресс-конференция, но вдруг Рафа полез в карман и вытащил небольшой клочок бумаги. Он развернул бумагу, положил её на стол перед собой и начал приводить один "факт" за другим. Он без остановки твердил: "Факт, факт, факт", и я не мог поверить в то, что слышал. Я соскочил с дивана, схватил пульт и стал судорожно щёлкать каналы. Чёрт возьми, мне ещё никогда и ни за кого не было так стыдно.
Свой монолог он начал с того, что Юнайтед нервничает и теряет самообладание, поскольку мы возглавляем турнирную таблицу. Я тогда подумал: "Что за цирк тут творится?" Рафа всегда отличался спокойствием и уравновешенностью, но в тот день я впервые увидел, каким эмоциональным и гневным он может быть.
"Я хочу говорить только о фактах, – продолжал он. – Я хочу, чтобы все понимали: я не хочу играть в игры разума и заниматься словесными перепалками, но они [Юнайтед] делают всё, чтобы перейти именно к этой стадии отношений. Есть факты, с которыми не поспоришь".
Он говорил, что Манчестер Юнайтед и сэр Алекс Фергюсон всегда избегают дисциплинарных и прочих наказаний за различные проступки. Он трясущимся голосом перечислял даты и приводил инциденты, в которых были замешаны игроки или тренер Юнайтед. В конце концов, он пришёл к заключению, что Фергюсон – единственный менеджер в Премьер-лиге, которого никогда и ни за что не наказывают.
Рафа начал протестовать против календаря и выбора времени матчей, искажённых, по его мнению, в пользу Юнайтед. Он путался в словах, заметно нервничал и выглядел параноиком. Это была катастрофа. Ферги всегда был мастером игр разума, поэтому я не мог понять, для чего Бенитес затеял весь этот спектакль. Для чего всё это нужно, когда твоя команда в новом году комфортно располагается на первом месте в турнирной таблице?
Когда я приехал в расположении сборной Англии, игроки Манчестер Юнайтед рассказали мне, что Фергюсон буквально по полу катался от смеха и говорил: "Я его достал. Я его достал".
За время своей карьеры в Ливерпуле Рафа принял много непонятных решений. Иной раз вообще никто не понимал, что творится в голове у этого человека. Но все знали, что он стремился к власти, он хотел полностью подчинить себе клуб. Мне не нравилось это. Он конфликтовал со всеми: с руководством, менеджерами других команд, журналистами – это совсем не то, что мы называли путь Ливерпуля.
Бенитес упал в глазах владельцев, Тома Хикса и Джорджа Жилетта. Честно говоря, мы и сами начали сомневаться в них, но Рафу беспокоило не это, а его новый контракт. В каждом своём интервью он не оставлял без внимания ситуацию с подписанием нового соглашения.
Команда потеряла концентрацию и характер во многом из-за Рафы. Журналисты постоянно спрашивали нас: "Что происходит? Зачем он это делает?" Но у нас не было ответа на этот вопрос, потому что Бенитес никогда нам ничего не рассказывал. Я думаю, он чувствовал себя не в своей тарелке, потому что понимал, что всё, что он делает, обязательно будет иметь для него неприятные последствия.
Я работал со многими тренерами – и каждый был личностью, со своими принципами и философией. Чисто по-человечески я всегда предпочитал работать с симпатичными мне людьми, такими как Жерар Улье или Брендан Роджерс. Но с футбольной точки зрения мне нравилось сотрудничать с хладнокровными и жёсткими специалистами, потому что бесчувственные и отдалённые отношения с такими как Фабио Капелло и Рафа Бенитес могут помочь вам добиться большого успеха.
Если я когда-нибудь стану тренером, я хочу сочетать в себе тактические навыки Бенитеса и умение Брендана Роджерса найти подход к любому человеку".
Подписывайтесь на Dynamo.kiev.ua в Telegram: @dynamo_kiev_ua! Только самые горячие новости
Загрузка комментариев
