Головний тренер юнацької збірної України U-19 Дмитро Михайленко прокоментував повідомлення про намір Німеччини натуралізувати форварда «Баєра» Артема Степанова.
— Я таке чув ще давно від різних джерел — що, чи Степанов хоче грати за збірну Німеччини, чи самі німці хочуть його натуралізувати, але це не до мене питання.
— А ви розмовляли зі Степановим на цю тему?
— Ні. Коли він був у збірній, ми спілкувалися тільки щодо футбольних моментів.
— Ви планували викликати Степанова на наступний збір?
— Так, він викликався у всі вікові категорії. Степанов — гравець збірної України U-17, і питання тільки в одному: чи є бажання і мотивація у самого Артема грати за Україну. Якщо є, то це добре, а якщо ні, то це його вибір, і ми не можемо на нього тиснути. Можливо, він себе вже німцем відчуває.
Зараз німці у кращій ситуації, ніж ми, щоб тиснути на Степанова, бо Артем живе і грає у Німеччині, його батько отримав роботу в «Байєрі». В Україні їх ніщо не тримає, тут іде війна.
— Опишіть профайл Степанова, як футболіста. Його багато порівнюють з Голандом.
— Мені здається, що Артем імітує гру Голанда і норвежець є для нього орієнтиром. Степанов дуже схожий на Ерлінга за антропометрією, координацією і швидкістю, навіть зачіску зробив, як у норвежця. Артем дуже талановитий, фізично обдарований, у нього непогана техніка і розуміння гри на атаку.
Але без м’яча потрібно ще покращувати гру — це проблема всіх футболістів його віку. Поки що Степанов не ідеал, він молодий хлопець і йому треба багато чому вчитись, але талант у нього великий. Зріст 192 см! Зрозуміло, що таку «машину» багато хто хоче.
— Ви здивувалися, коли Степанов дебютував за «Байєр» у Лізі чемпіонів?
— Мене це не здивувало. Тут важливий контекст. Степанов вийшов, коли «Байєр» перемагав «Зальцбург» із рахунком 5:0. Можливо, Алонсо дав відпочити Шику, бо через два дні у «Байєра» важливий матч Бундесліги. А може, Степанов своєю працею довів, що заслужив отримати хвилини у Лізі чемпіонів. На це питання відповісти може тільки головний тренер «Байєра».
— Якщо порівняти Степанова із Пономаренком?
— Вони у чомусь схожі. Обидва юнаки дуже талановиті, але щоб заграти на дорослому рівні, потрібно ще багато працювати. Я впевнений, що вони зроблять цей крок.
Андрій Піскун