Алкмаар - небольшой городок на западе Голландии, основанный в 1254-м году. Сейчас его население составляют скромные 95 тысяч человек. В истории своей страны Алкмаар отметился тем, что в 1573 году стал первым городом Нидерландов, который смог освободиться от владычества Испании.
С тех пор пошло выражение «Победа начинается в Алкмааре», которое приобретает дополнительное значение, если учесть, что в 38-и домашних еврокубковых матчах «АЗ» потерпел лишь одно поражение (Кубок УЕФА 2007/2008: АЗ - Эвертон 2:3).
Футбольный клуб «АЗ» был основан в 1967 году, путем слияния команд «Алкмаар`54» и «Заанстрик». Первые успехи пришлись на конец 70-х - начало 80-х: Кубок Голландии в 1978, 1981 и 1982, золото чемпионата в 1981. В том же году «АЗ» добился внушительного успеха и на международной арене - дошел до финала Кубка УЕФА, где в упорной борьбе уступил «Ипсвичу» под руководством Бобби Робсона. Затем наступил упадок. В 1988 году команда на 10 долгих лет вылетела из высшей лиги.
Середина девяностых годов ознаменовалась возрождением клуба, во многом благодаря бизнесмену Дирку Схеринга. В 1998 году «АЗ» вернулся в высший дивизион Нидерландов. В сезоне 2004/2005 «АЗ» вновь участвовал в кубке УЕФА и дошёл до полуфинала, в котором уступил португальскому «Спортингу», а в чемпионате Нидерландов сезона 2004/2005 «АЗ» занял третье место. Летом 2006 года клуб переехал на новый стадион «DSB», который вмещает 17 тыс. человек. Председатель клуба Дирк Схеринга официально заявил, что стадион будет расширен до 40 тыс. к 2010 году.
В следующем сезоне «АЗ» занял второе место, а 2007 году - снова третье. Сезон 2007/2008 выдался просто на просто провальным - 11 место. И вот настал сезон 2009/2010 годов - сезон, когда «АЗ» показал чемпионский футбол, который заключался в модернизированной версии голландской привлекательности. Еще годом ранее красно-белая команда предпочитала классику - неслась вперед, забивала, но в свои ворота получала еще больше - объяснение 11-го места. Стартовав было в той же манере, ван Гал уже по ходу чемпионата поменял стиль, отдал сопернику инициативу и стал искать счастье в контратаках. Счастье нашлось, да и игровой блеск остался на месте. Исполнители, созревшие в тогдашней «АЗ», проводили эти контратаки на такой скорости, с таким шиком и с таким постоянством, что не оставляли сомнений: сейчас «Алкмаар» не только самая сильная, но и самая стильная команда Голландии.
Как и свойственно «АЗ» вслед за взлетом последовало и падение, причем достаточно болезненное. Расставание с Луи ван Галом и центральным игроком Деми де Зеувом; ошибочное назначение Роналда Кумана, у которого не выходит ничего путного с тех самых пор, как он предательски бежал из ПСВ в «Валенсию»; банкрот титульного спонсора прямо посреди группового турнира Лиги чемпионов; приход Дика Адвоката, совмещавшего клуб со сборной - все то, что из безоговорочного чемпиона прошлого сезона сделало команду, которая едва пробралась в Лигу Европы. И удивляться тут нечему.
Подписывайтесь на Dynamo.kiev.ua в Telegram: @dynamo_kiev_ua! Только самые горячие новости